Du Lịch & Môi Sinh: Du lịch Nha Trang

Tôi đến Nha Trang rất nhiều lần rồi nên khi về Việt Nam lần này, tôi muốn thấy Nha Trang thay đổi ra sao?

Từ Cam Ranh ra Nha Trang, con đường mới làm lại trông rộng rãi, khang trang hơn. Từ sân bay Tân Sơn Nhất, chưa đầy một giờ sau đã hít thở không khí trong lành của bán đảo xinh đẹp này. Mặc dù đã được đầu tư hơn 40 tỉ đồng, đã có thể tiếp nhận được những chiếc Airbus, Boeing hạng nặng, nhưng sân bay Cam Ranh hiện mới chỉ có thể phục vụ 300 hành khách vào giờ cao điểm. Hiện nay cả thị xã này chỉ có mấy khách sạn, nhà trọ bình dân và vài nhà hàng (tạm gọi là ăn được để đón du khách) dọc theo quốc lộ. Tôi thật sự không muốn Cam Ranh là hải cảng quân sự mà ao ước Cam Ranh sẽ là 1 thương cảng quốc tế khi mà vịnh Cam Ranh có tiếng là 1 vịnh đẹp và tốt cho tàu bè lớn vào trốn bão. Chính quyền VNCH trước đây cũng đã từng lên kế hoạch xây dựng Cam Ranh thành một đặc khu kinh tế lớn, gồm cảng biển quốc tế, công nghiệp đóng tàu, khai thác cát trắng và chế tạo thủy tinh... cho thời hậu chiến. Khi chiến tranh VN bùng nổ ác liệt, Mỹ đã biến Cam Ranh thành một khu quân sự tầm cỡ khu vực Thái Bình Dương, là nơi tập trung các lực lượng hải - lục - không quân mà dấu vết còn để lại đến nay là sân bay cho phi cơ vận tải hạng nặng, bãi neo chiến hạm, tàu ngầm, hệ thống phòng không và hàng trăm kilômet đường bêtông chằng chịt để vận chuyển... Thời đó, hoạt động kinh tế chính của dân địa phương là buôn bán với lính Mỹ. Sau 1975, dân Cam Ranh chuyển sang khai thác phế liệu chiến tranh, trồng trọt, đánh bắt hải sản ven bờ, rồi buôn bán với người Nga. Khoảng từ năm 1990 trở lại đây, ngành nuôi tôm phát triển. Nhiều ông chủ giàu có, nhiều ngôi nhà hàng trăm triệu đồng nối tiếp nhau xuất hiện song song với hình ảnh những vùng đất rộng của Cam Ranh cứ lỗ chỗ dần thành vuông tôm. Thời kỳ vàng son nhất của con tôm Cam Ranh là trước năm 2001. Những tên tuổi "đại gia" một thời là giáo viên, kỹ sư, y tá như Hoàng Tình, Nguyễn Nho, Ngô Minh Huấn, Cao Lộc... đều làm giàu từ thời ấy. Mỗi người đang có đến hàng hecta vuông nuôi tôm giống lẫn tôm thịt. Một số đã lên công ty cung cấp sản phẩm từ Nam ra Bắc. Năm 2003, mặc dù bị dịch bệnh hoành hành nhưng Cam Ranh vẫn có 2.100ha nuôi và 6.980 lồng tôm hùm với sản lượng gần 2.500 tấn, tăng 33% so với năm trước. Riêng nuôi giống có 550 trại hoạt động với 1.140 triệu con tôm post đưa ra thị trường, xếp hàng đầu trong các địa phương sản xuất giống. Nhiều người dân còn chuyển sang nghề mới như nuôi hải sâm, trồng rong sụn...
Cam Ranh nay vẫn có vẻ ngoài là một thị xã bình yên với tán xoài xanh mướt, với những con đường thẳng tắp, giao nhau theo hình ô bàn cờ được qui hoạch chi tiết từ trước năm 1975. Đất Cam Ranh sau thời điểm người Nga rút đi, nhất là sau dự án khu du lịch Bãi Dài chuyển động, đã tăng giá chóng mặt. Ở khu trung tâm đường số 2, mỗi mét tới nền mặt tiền đang sốt giá hơn 20 lượng vàng, khác hẳn so với vài năm trước nó được bán theo số lượng... sào và vàng chỉ. Nhiều Việt kiều và dân kinh doanh đất ngoài địa phương cứ “thòm thèm” đất khu trung tâm này nhưng không còn bao nhiêu để bán. Phía bắc Cam Ranh (khu Bãi Dài) đang được xúc tiến xây dựng thành một phức hợp du lịch với qui mô trên 2.000ha nối liền Nha Trang. Nó nằm ngay cửa ngõ sân bay, theo đại lộ Nguyễn Tất Thành đi Nha Trang chỉ 30km, ngược về Cam Ranh cũng khoảng đó đường (sắp tới, cầu Cam Ranh vượt eo vịnh xây xong sẽ ngắn hơn nữa). Ngược về hướng nam Cam Ranh, dự án khu công nghiệp đa ngành rộng 300ha đã được giao đất. Đặc biệt, dự án cấp quốc gia về qui hoạch khu tập trung nuôi tôm giống qui mô 500ha (mỗi năm sản xuất 8-10 tỉ con tôm post) hiện đang làm đường, giải tỏa mặt bằng. Còn dự án nuôi tôm thịt công nghiệp qui mô 103ha với vốn đầu tư hạ tầng 32 tỉ đồng đã làm xong một giai đoạn. Dự án xây dựng nhà máy đóng tàu và nghiền linker cũng sẽ được tính đến như một động lực lớn để đánh thức tiềm năng Cam Ranh. Khu du lịch và giải trí Nha Trang (Diamond Bay Resort & Golf) tọa lạc trên diện tích 175 ha, nằm trên trục đường chính từ sân bay Cam Ranh về TP Nha Trang, được bao bọc bởi núi, đồi, sông, suối và biển; giao thông khá thuận lợi (cả đường bộ, đường hàng không và đường thủy); khí hậu mát mẻ quanh năm. Những điều đó đã tạo cho Diamond Bay một vị thế mà hiếm khu đất nào ở Nha Trang có được. Trước đây, nơi này là khu sình lầy với tên gọi Đồng Bò (hay sông Lô). Việc biến Đồng Bò thành Diamond Bay như ngày hôm nay là cả một quá trình dài do bà Tư Hường (Trần Thị Hường - Chủ tịch Hội đồng quản trị Công ty TNHH Hoàn Cầu Nha Trang, kinh tài cho Tỉnh Uỷ Nha Trang) là chủ đầu tư với kinh phí đến thời điểm hiện nay lên đến hơn 600 tỉ đồng. Nguyễn Quốc Cường (Phó chủ tịch HĐQT Công ty Hoàn Cầu) sẽ là 1 trong 2 người VN tham gia Ban giám khảo cho đêm trình diễn chung kết 8.7 (diễn ra tại Crown Convention khu resort Diamond Bay Nha Trang - Khánh Hòa), vừa là Ban tổ chức Hoa hậu Hoàn vũ 2008. Rất nhiều công trình đã và đang xây dựng trong Diamond Bay có thời gian thi công chỉ trong vòng vài tháng khi Nha Trang được chọn là nơi đăng cai tổ chức cuộc thi Hoa hậu Hoàn vũ 2008 với 80 người đẹp đến từ 80 quốc gia và vùng lãnh thổ, nên có thể được xếp vào danh sách kỷ lục Việt Nam và thế giới. Hồ bơi với diện tích hơn 3.000m2 chỉ thi công trong 2 tháng. Khu Spa hiện đại 3.000m2, được thiết kế và thi công trong vòng 45 ngày. Sân golf và sân tập đánh golf ra biển (có lưới kéo banh golf vào) duy nhất ở Việt Nam do chuyên gia thiết kế sân golf hàng đầu thế giới Andy Dye thực hiện. Sảnh đón hoàn thành chỉ trong vòng một tuần nhưng được chăm chút kỹ lưỡng, mang đậm phong cách dân dã của Việt Nam: từ quầy thu ngân là một căn chòi, đến quầy reception được làm từ 15 tảng đá thiên nhiên (mỗi tảng nặng đến vài tấn) với 40 nhân viên cùng lúc đón được nhiều người; khu lưu trú nghỉ dưỡng được trang trí hiện đại, nhưng lại mang phong cách riêng biệt theo từng khu... Sân khấu đa năng mang tên Crown Convetion Center là một điểm nhấn đặc biệt trong toàn bộ khu Diamond Bay, vì chính nơi đây sẽ tổ chức cuộc thi Hoa hậu Hoàn vũ 2008 với sức chứa 7.500 chỗ ngồi - được thiết kế, giám sát xây dựng từ các chuyên gia tên tuổi ở nhiều nước. Diện tích nền hơn 10.000m2 với hệ thống trang thiết bị hiện đại, toàn sàn của Crown Convention Center từ khu khán giả đến sân khấu được áp gỗ. Thiết bị âm thanh, ánh sáng hơn 50 tấn được vận chuyển về từ Mỹ; có cả máy phát điện 2.000 kVA đảm bảo đủ công suất, phòng khi sự cố mất điện xảy ra. Điều khá đặc biệt là với tầm vóc hoành tráng của một sân khấu như thế, nhưng thời gian thiết kế và thi công chỉ gói gọn trong 5 tháng, có thể được xem là “tốc độ kỷ lục thế giới”. Ngay việc mua 7.500 ghế ngồi cũng phải ra nước ngoài đặt hàng vì không có đơn vị nào trong nước dám đảm nhận để giao kịp hàng. Số công nhân hiện nay làm việc ở các công trình xây dựng trong Diamond Bay là 1.000 người nhưng khi cao điểm con số này lên đến 3.000 người. Khu trung tâm báo chí rộng 2.000m2 với trang thiết bị hiện đại, tạo điều kiện thuận lợi cho phóng viên trong và ngoài nước tác nghiệp trong suốt những ngày diễn ra cuộc thi Hoa hậu Hoàn vũ 2008. Khu lưu trú nghỉ dưỡng cao cấp với khu resort 334 phòng, khu khách sạn 168 phòng, rồi đến khu thiết kế dành riêng theo từng cụm gia đình 166 phòng... Nhưng ấn tượng nhất là khu “nhà thông minh” được thiết kế và xây dựng để cho tỉ phú Donald J.Trump (người Mỹ, liên doanh cùng hãng NBC Unversal tổ chức cuộc thi Hoa hậu Hoàn vũ 2008) ở trong những ngày diễn ra cuộc thi tổng kết với kinh phí lên đến hơn 1 triệu USD. Trong "khu nhà thông minh" này, có cảm ứng điện, hệ thống cửa cũng như đèn điện hoàn toàn tự động(y như các khách sạn ở TQ suốt 10 nămnay). Sàn bê tông và tường bê tông cốt thép dày có thể chống đạn hiệu quả(ai sợ ai ám sát?). Chính vì sự thuận lợi về địa lý và sự hoành tráng về đầu tư nên có người đã ví Diamond Bay trong tương lai có thể xứng tầm là khu du lịch đạt tiêu chuẩn 6 sao.

Nha Trang là một thành phố ven biển và là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa, khoa học kỹ thuật và du lịch của tỉnh Khánh Hòa ở miền Nam Trung Việt.

Trước khi trở thành phần đất của Việt Nam, Nha Trang thuộc về Chiêm Thành. Các di tích của người Chăm vẫn còn tại nhiều nơi ở Nha Trang như các tháp Chàm, tháp Bà. Các bãi biển đẹp của thành phố này đã biến nó thành một vùng "danh lam thắng cảnh" hái ra tiền.

Thành phố Nha Trang hiện nay có diện tích tự nhiên là 251 km2, dân số 400.000 người (2006). Phía Bắc giáp huyện Ninh Hòa, phía Nam giáp thị xã Cam Ranh và huyện Cam Lâm, phía Tây giáp huyện Diên Khánh, phía Đông giáp Biển Đông. Theo nhiều nhà nghiên cứu, tên Nha Trang được hình thành do cách đọc của người Việt phỏng theo âm một địa danh Chăm vốn có trước là Ya Trang (có nghĩa là sông Lau, tên người Chăm xưa gọi sông Cái chảy qua Nha Trang ngày nay). Từ tên sông, sau chỉ rộng ra vùng đất Nha Trang là địa danh của người Việt gọi vùng đất thuộc chủ quyền của mình từ năm 1653. Về địa danh Nha Trang, trong Toàn tập Thiên Nam Tứ Chí Lộ Đồ Thư, tập bản đồ Việt Nam do nho sinh họ Đỗ Bá soạn vào khoảng nửa sau thế kỷ XVII đã thấy có tên Nha Trang Môn (cửa Nha Trang). Trong một bản đồ khác có niên đại cuối thế kỷ XVII mang tên Giáp Ngọ Niên Bình Nam Đồ của Đoan Quận công Bùi Thế Đạt cũng thấy ghi tên Nha Trang Hải môn (cửa biển Nha Trang). Trong thư tịch cổ Việt Nam, đây có lẽ là những tài liệu sớm nhất đề cập đến địa danh này.Trong Phủ biên tạp lục (1776) của Lê Quý Đôn đã có nhiều tên gọi Nha Trang như đầm Nha Trang, dinh Nha Trang, nguồn Nha Trang, đèo Nha Trang.

Nha Trang có rất nhiều "danh lam thắng cảnh". Từ những hòn đảo nhỏ như đảo Yến (với nhiều hang động cho loài chim yến làm tổ và từ lâu đã có những truyện kể về nghề leo núi cao để lấy yến sào, yến huyết rất mắc tiền và bổ dưỡng. Nước yến/yến sào (hay tổ chim yến được yến làm từ nước dãi của chúng) hiện là "đặc sản" xuất khẩu của Nha Trang), Đảo Khỉ (người ta nuôi thả khỉ để chiêu dụ du khách ra chơi với khỉ, xem trò khỉ và để thấy khỉ phá như thế nào),hòn Rùa, hòn Én, hòn Tre (có khu resort Vinapearl), hòn Chồng (có nhiều hòn đá lớn xếp chồng lên nhau nhô dài ra biển), Hòn Tằm, Hòn Mun,... cho đến núi Cô Tiên, bãi Sạn, bãi tắm dốc Lết, Suối Tiên; nổi tiếng là các Tháp Chàm như Tháp Bà Ponagar, khu Xóm Bống và cầu Ðá. Dạo này du lịch bùng phát nên du khách thường được mời: Đi thuyền trên sông Cái, lặn biển (scuba diving), đi vòng quanh các đảo hay thăm thác và suối Ba Hồ, Dinh Bảo Đại, tắm nước suối khoáng nóng Dục Mỹ hay tắm bùn, lên Tháp Bà hay ra Đầm Nha Phu, Suối Hoa Lan,v.v... Nghe nói năm 2006 có trường đua xe (ô tô) loại nhỏ và Vinapearl sẽ là nơi tổ chức thi hoa hậu quốc tế năm 2008.

Khu vực Hòn Chồng là một quần thể những khối đá lớn, nhỏ nhiều tầng, nhiều lớp với hình thù kỳ dị xếp chồng lên nhau chạy từ bờ cao xuống biển như có một bàn tay khổng lồ nào sắp đặt, tạo dựng trong một trò chơi xếp hình tinh nghịch. Có những khối đá lớn trên những khối đá nhỏ hơn, trông rất chênh vênh, hờ hững. Lạ nhất là trên một khối đá lớn như một ngôi nhà tầng nằm trêm mỏm cao nhất, mặt tương đối bằng phẳng hướng ra biển có in hình dấu một bàn tay khổng lồ hằn sâu trong đá, như thuở mới tạo sơn, đã có một bàn tay khổng lồ nào bấu vịn vào để lại dấu vết đến ngày nay. Vài người thích tắm biển ở giữa khung cảnh này, tạo ra cảm giác thích thú và mới lạ thay vì chỉ tắm ở bãi biển thoai thoải cát thông thường.

Với dân Nha Trang, chợ Ðầm là nơi quen thuộc nhất vì đó là chợ lớn nhất Nha Trang, xây từ năm 1972, bán đủ thứ, nhất là những "đặc sản" của Nha Trang như khô mực. Nha Trang có nhiều chùa, nổi tiếng nhất là chùa Long Sơn (lớn nhất, trụ sở của Giáo Hội, có tượng Kim Thân Phật Tổ trắng thật to dựng trên núi Trại Thủy), chùa Hải Ðức (cũng có tượng Kim Thân Phật Tổ xây dựng trên núi Trại Thủy, phía sau chùa Long Sơn) và chùa Từ Vân với nét kiến trúc độc đáo. Thiên chúa giáo có nhà thờ Chánh tòa xây từ năm 1928, có 3 chuông và 1 đồng hồ trên tháp. Gần 80 năm qua, đây vẫn là nhà thờ lớn và nổi tiếng nhất Nha Trang. Bác sĩ Pháp gốc Thụy sĩ,Alexandre Yersin là người gắn bó với Nha Trang từ khi sang Việt Nam (năm 1891), khám phá ra Ðà Lạt và làm việc tại Viện Pasteur cho đến khi mất đi (1899) nên mộ của ông nằm trên một ngọn đồi phía bắc Nha Trang cũng là một nơi mà ai ghé qua Nha Trang cũng nên biết đến.

Gần đó là Tháp Bà Po Naga - nơi thờ mẹ của một thị tộc Champa sống ở đây trước kia. Ðến bây giờ, người ta vẫn chưa hiểu tháp này xây bằng gạch như thế nào mà không tìm ra vết hồ kết dính để tạo nên một khối tứ giác cao trên 22m với chỉ 1 cửa hướng đông có vòm cuốn với phù điêu hình phụ nữ có 4 tay đứng trên lưng bò múa theo điệu nhạc của 2 nhạc công thổi sáo và đánh chập choẹ. Tượng Bà (cao 2.5m) ngồi xếp bằng trên một đài sen, lưng tựa vào tấm lá bồ đề cao khoảng 1.5m mà mặt sau của lá chạm hình 2 đầu thú - đây là 1 tác phẩm tiêu biểu của nghệ thuật điêu khắc Champa. Gần đó có khu du lịch suối khoáng Tháp Bà để du khách tắm bùn trị liệu sức khỏe (?). Trét bùn khoáng” lên người, ngâm bùn, phơi cho bùn khô trên da rồi tắm tráng, ngâm nước khoáng nóng (khoảng 45 độ), kết hợp với massage “ôn tuyền thủy lực”... tất cả mới chỉ là một nửa của dịch vụ tắm bùn !

Suối nước nóng Tháp Bà: cách TP Nha Trang 5 km về phía Bắc, nằm bên bờ sông

Cái với không gian thơ mộng, trung tâm suối nước khoáng nóng Tháp Bà thực sự là điểm du lịch hấp dẫn, thu hút đông đảo du khách trong nước và quốc tế. Đến với trung tâm, du khách có cảm giác thật mát dịu bởi những rặng cây xanh, hồ tạo cảnh, công viên, hồ bơi, những ngôi nhà xinh xắn, những khóm hoa đủ màu khoe sắc... và cảm thấy thích thú bởi những dịch vụ như: ôn tuyền thủy liệu pháp, hồ bơi và thác khoáng nước ấm, ngâm tắm nước khoáng nóng, ngâm tắm bùn khoáng tập thể. Thú vị hơn là ngâm tắm bùn khoáng nóng đặc biệt trong các hồ đôi, hồ đơn. Tại đây, ngâm tắm cũng phải theo quy định: đầu tiên là làm sạch cơ thể rồi tắm phun mưa, tiếp đến là ngâm trong hồ bùn riêng biệt chừng 20 phút, sau đó dành thêm 20 phút phơi nắng để các khoáng chất có lợi cho cơ thể ngấm vào da, rồi xả sạch bằng nước khoáng nóng. Nếu không tắm bùn mà chỉ ngâm tắm bằng nước khoáng ấm, khoáng nóng hoặc hồ bơi thì thời gian kéo dài tùy thích. Những chiếc hồ tắm nước khoáng đủ các kích cỡ, mang những cái tên dễ thương như Chiền Chiện, Bạch Hạc, Hoa Hồng, Hoàng Yến, Thiên Nga... nằm rải rác theo triền đồi Ngọc Sơn tạo cho du khách cảm giác lãng mạn. Chen giữa những chiếc hồ là các tảng đá nằm chồng lên nhau, những tán cây rừng xanh tốt. tiếng chim hót lảnh lót, tiếng gió thổi rì rào tạo nên âm thanh tuyệt hay. Tắm xong, du khách cảm thấy rất sảng khoái, người như nhẹ nhàng hơn, da mịn màng hơn, tóc mượt hơn. Nơi đây còn có các dịch vụ: xông hơi, xoa bóp, bấm huyệt, vật lý trị liệu. Nếu khách có nhu cầu sẽ được nghỉ ngơi trong những nhà Bungalow nép mình bên rặng cây xanh hoặc những nhà nghỉ dưỡng biệt lập trên đồi dành riêng cho cá nhân hay từng gia đình. Nơi đây còn có nhà hàng đáp ứng các nhu cầu ăn uống của mọi người, được thưởng thức các món ăn ngon trong khung cảnh thiên nhiên hoang sơ, không khí trong lành, thật là ấn tượng. Nước khoáng nóng và bùn được khai thác từ hai nguồn: Vĩnh Phương (Nha Trang) và Ninh Lộc (Ninh Hòa). Nước khoáng nóng được lấy lên từ mỏ ở Vĩnh Phương sâu 100 m, bảo đảm tuyệt đối vệ sinh được bơm thẳng về trung tâm với chiều sâu dài hơn 4 km. Bùn sau khi lấy lên từ lòng đất được qua máy ly tâm loại bỏ các tạp chất nặng (cát, đá, sỏi...) để lọc ra chất bùn nhuyễn mịn nhất và được đun nóng để tắm. Nước khoáng nóng Tháp Bà là nước khoáng Clorua natri silic có tác dụng thúc đẩy quá trình trao đổi chất nhanh hơn làm cơ thể mau phục hồi, xóa tan mệt mỏi, chữa những chứng bệnh về đau khớp, thần kinh tọa, đau gân, cơ, căng thẳng thần kinh, nhức đầu kinh niên... Bùn khoáng Tháp Bà có hiệu quả rất tốt đối với một số bệnh như bệnh gút, khớp mãn tính, lao xương, hạch, viêm mãn tính phụ khoa, các rối loạn chức năng sinh dục ...

Nha Trang có Viện Bảo tàng Hải dương học - viện nghiện cứu biển lớn nhất Đông Dương với hàng chục ngàn mẫu sinh vật biển, cùng một thư viện sách khoa học quí hiếm bậc nhất Việt Nam. Kế bên là hồ cá Trí Nguyên (do ông Trí Nguyên xây từ năm 1971 để làm nơi du lịch) và Thủy Cung với hình dáng của 1 chiếc tàu để làm Aquarium cho du khách xem động thực vật biển.

Con đường Trần Phú (trước 75 là Duy Tân), nhất là đoạn từ cầu Trần Phú đến tận khu cầu Đá (Viện Hải Dương Học và bến cáp treo) là phố biển đẹp nhất Nha Trang với nhiều khách sạn và dinh thự ở một bên đường, bên kia đường là công viên đẹp với nhiều hồ nước (không thấy nước?) và nhiều tác phẩm điêu khắc trong các hoa viên xen kẻ với các kiosques, nhà hàng, quán, tiệm…. Đi trên con đường này mới thấy Nhà Nước giàu thật: từ 3 toà nhà đồ sộ của Tỉnh Khánh Hoà, trụ sở và nhà khách của Công An, Hải quân, Bộ Tư Lệnh Quân khu 5 (KS Duyên Hải), Phát Thanh - Truyền Hình Nha Trang, Hội Trường, v.v… đến Viện Pasteur/ Vắcxin bên cạnh KS Sunrise. Tôi thích nhất là cửa hàng tranh thêu XQ vừa mang tính dân tộc, vừa sang trọng mà đơn giản như các cửa hàng bên Nhật hay TQ bây giờ. Có ngồi cáp treo đến đảo Vinpearl coi thì mới ….thất vọng khi người ta quảng cáo quá nhiều về khu du lịch này (có lẽ chỉ tạo ra sự thích thú cho bà con trong nước). Có lẽ Vinpearl còn phải cố gắng làm thêm nhiều hơn nữa để có thể tạo ra một chổ đứng trong khu vực ĐNÁ vì nếu nói về nhạc nước (dancing water) thì hãy còn thua xa Sentosa (Singapore), Wynn (Macau), nếu nói về cáp treo thì giá Vinpearl cao hơn mà cũng chưa chắc hấp dẫn, thú vị hơn nếu so với cáp treo ở hồ Tuyền Lâm (Đà Lạt), núi Bà Đen (Tây Ninh), đảo Tuần Châu (Quảng Ninh), hay Bà Nà (Đà Nẳng)… và có lẽ chỉ hơn núi Tà Cú (Bình Thuận). Nội trong thành phố Nha Trang đã có bãi tắm dài nằm ngay đường Trần Phú, trung tâm của Nha Trang nhưng du khách ít khi nào chịu quanh quẩn ở trong thành phố với bãi biển trước mặt, nhất là khi có nhiều hàng quán với quá nhiều người qua lại dòm ngó lẫn nhau. Bãi tắm y hệt các lagoon ở Hawaii nhưng đối với VN thì Vinpearl đã là số 1 rồi, không thể đòi hỏi hơn nữa !

Khu du lịch Hòn Tằm, Hòn Mun, Hòn Một thuộc Công ty Cung ứng tàu biển Thương mại và Du lịch Nha Trang. Năm 2006 Hòn Tằm đón và phục vụ 595.000 lượt khách, trong đó khoảng 35% là khách quốc tế. Dịp lễ, Tết, ngày nghỉ cuối tuần số lượng du khách đến đây có thể lên đến 2.500-3.000người/ngày. Đây là nguồn thu lớn cho địa phương. Đến Hòn Tằm, du khách có thể thưởng thức nhiều loại hải sản tươi ngon, giá cả phải chăng. Đặc biệt gỏi nhum, cháo nhum tạo cho du khách cảm giác rất ngon miệng và hứng khởi. Từ Hòn Tằm, bạn có thể nhìn thấy cả thành phố Nha Trang về hướng Bắc và bán đảo Cam Ranh về phía Nam. Riêng đảo Hòn Tằm rộng hơn 110ha, nằm giữa vùng biển trong xanh bốn mùa đầy nắng và gió. Hòn Tằm cách thành phố Nha Trang 7km về phía Đông Nam, nếu đi canô mất độ 7 phút, đi tàu khách khoảng 25 phút. Nằm về phía Tây Nam Hòn Tằm chừng 10 phút leo núi là bãi Thiên Nga rất hoang sơ với thảm cát óng mịn và những gộp đá. Nơi đây đang được đầu tư để xây dựng đường leo núi, đường đua xe đạp địa hình, nuôi một số loài chim, thú và tổ chức cho du khách săn bắn... Hòn Mun, Hòn Một là nơi có nhiều san hô.

Ngoài các sản vật biển, Nha Trang có các món dân dã Nha Trang còn nổi tiếng qua món nem nướng Ninh Hòa, bún cá hay bánh canh Nha Trang (không giống với bất kỳ ở một địa phương nào khác, nước lèo được làm từ chất ngọt của cá cộng với bột bánh canh tạo nên một hương vị khó quên). Muốn tìm các loại hải sản "cao cấp" hơn, bạn có thể ghé qua nhà hàng Thanh Dương ở Hòn Chồng, hay khu Cầu Đá; đừng ghé vô khu Tây balô hay đường Trần Phú mà bị "chém đẹp". Những món như: Gỏi cá mai, nhum sống, mực một nắng nướng... với giá tiền tương đối. Hình như hầu hết hải sản ngon đã bị ....xuất khẩu, bây giờ muốn tìm ăn cũng hơi khó. Giá 1 kg tôm hùm ở Nha Trang bán cho du khách là USD$50/kg (vào tối 22/12/2007 trong 1 nhà hàng hải sản trên đường Trần Phú).

Du khách bây giờ ra Nha Trang sẽ được đi tàu cao tốc tham quan vịnh Hòn Tre, đi tàu có đáy lắp kính (glasses bottom speed boat) tham quan khu bảo tồn sinh vật biển đầu tiên tại Việt Nam tại Hòn Mun để thấy sự đa dạng của sinh vật biển và sẽ tạo ấn tượng mạnh đối với du khách. Một trong những địa chỉ hấp dẫn khác là vịnh Đầm Bấy - một trong những vịnh đẹp nhất tại Nha Trang để du khách hòa mình vào các trò chơi trên biển như bơi thuyền kayak, lặn biển, tắm biển... Nha Trang có vịnh Vân Phong sâu (20-30m),rộng (trên 100km, từ đèo Cổ Mã đến phía bắc Ninh Hòa, gồm cả Ðại Lãnh, bán đảo Bàn Sơn) và kín đáo (tàu bè trốn bão) .

Ra khỏi trung tâm thành phố mới thấy Nha Trang gần như còn nguyên vẹn vẻ đẹp yên bình, đầy thơ mộng như những ngày đầu mới được biết đến. Cách thị xã 10km là cổ thành Diên Khánh được chúa Nguyễn Phúc Tần cho xây từ năm 1653 và sau này quân Pháp đã lấp hào, phá lũy rồi chiến tranh và thời gian tàn phá nên bây giờ chỉ còn là 1 khu di tích. Diên Khánh còn có Suối Tiên với một đập đá tự nhiên ngăn thành Hồ Tiên có nước trong nhìn thấy đáy. Gần đó là một thác nhỏ với nhiều hồ nước nhỏ. Lên cao hơn sẽ thấy Ðộng Tiên.

Ði về phía bắc 50km là bãi tắm Dốc Lết thoai thoải với cát trắng, nước trong xanh, sóng nhỏ, hàng dừa và phi lao... sau khi lết qua một con dốc. Bãi biển đẹp nhất là Ðại Lãnh với núi bao bọc 3 mặt, có rừng dương ôm lấy bãi cát trắng mịn màng hình cong lưỡi liềm, có suối nhỏ, giữa một khu im vắng. Ở ngã 3 suối Ðá Mài và suối Giang Mây là khu du lịch Thiên Thai ở độ cao 300m, có bãi tắm và hồ nước, có vườn đá, có thác Suối Cá và thác Ðá Mài, có suối Giang Mây giữa rừng cây cao gỗ quý, có núi Ba Hòa với đỉnh Hòn Bà (cao 1574m) và khu nhà cũ của bác sĩ Yersin ở độ cao 1250m. Cái hay của Nha Trang là có núi cao chập chùng và biển sâu nằm kề bên nhau. Cách thành phố 25km có 3 hồ nước nằm dưới chân thác cao chừng 5-6m, đáy hồ có cát trắng và vài hòn đá cao nhô lên khỏi mặt nước. Mùa mưa nước hồ dâng lên ngập tràn nhưng mùa khô mới thấy 3 hồ nằm riêng biệt nhận nước từ những dòng suối nhỏ chảy róc rách trên triền núi cao giữa rừng cây xanh.

Theo Quốc Lộ 21 đi lên cây số 24, Dục Mỹ (thuộc xã Ninh Sim, quận Ninh Hòa) có một con suối nước nóng với khung cảnh rất thiên nhiên của núi rừng miền nhiệt đới. Suối nước nóng chỉ cách chợ Dục Mỹ khoảng chừng 7 cây số về hướng Khánh Dương và Buôn Mê Thuột. Khoảng cách từ ngoài lộ đi vào con suối độ khoảng dưới 1 cây số dọc theo con đường rừng. Khung cảnh núi rừng thật nên thơ, quyện trong làn khói trắng bốc lên từ những giòng nước nóng có nhiệt độ khoảng từ 75° C và 80° C tuôn ra từ những phiến đá lớn nhỏ. Mọi người thường đến đây vui hưởng hương vị trong lành của rừng núi và được thả mình trong giòng nước âm ấm đặc mùi khoáng chất thiên nhiên. Họ không quên mang theo trứng gà đến đây để luôc ngay dưới những giòng nước phun đang bốc khói y như Yellowstone. Bây giờ, khu này là một khu du lịch nổi tiếng. Xa hơn chút nữa sẽ thấy một dãy núi cao vời vợi với hai chóp núi cao và thấp, nằm kế cận bên nhau mà người dân Dục Mỹ gọi là núi Vọng Phu. Ở đây có nhiều loại trái cây rừng rất ngon và lạ miệng như trái Say, trái Chùm Bao, trái Trâm, trái Cầy,v.v.. do người dân tộc Ra-Ðê đem ra bán ở chợ Dục Mỹ. Trước 1975 có 3 trung tâm huấn luyện quân đội đóng tại đây.

Cho dù thành phố Nha Trang giờ đã khang trang, tiện nghi hơn với rất nhiều khách sạn mới mọc lên và bãi biển dọc đường Trần Phú hôm nay đã tân trang và thiết kế lại theo kiểu các khu du lịch biển quốc tế khác với nhiều cửa hàng, có landscape và paving hẳn hoi. Biển xanh, cát trắng, nắng vàng của mảnh đất du lịch này lúc nào cũng rất quyến rũ, lúc nào cũng rực lên một vẻ riêng rất Nha Trang. Mỗi lần tìm đến là mỗi lần thấy Nha Trang có thêm một điểm lý thú mới, mang đậm nét duyên của miền biển.

Trước đây du khách có thể bay đến Nha Trang và hạ cánh ngay tại sân bay Nha Trang (nguyên là một sân bay quân sự nằm trên đường Trần Phú). Hiện nay, sân bay Nha Trang đã đóng cửa và khách du lịch có thể tới thành phố biển này bằng sân bay Cam Ranh, cách đó khoảng 40 km. Nha Trang có 6 tuyến xe bus nội thành và 1 xe bus ra sân bay Cam Ranh. Cảng Nha Trang chủ yếu là vận chuyển hành khách qua lại Saigon và Đà Nẵng. Ga Nha Trang là một trong những ga lớn trên tuyến đường sắt Bắc Nam của Việt Nam. Tất cả các tuyến xe lửa đều dừng ở đây. Ngoài các tàu Thống Nhất, còn có các chuyến tàu SN1-2, SN3-4 và gần đây có thêm chuyến tàu 5 sao đầu tiên chạy tuyến Sài Gòn-Nha Trang.

Kinh tế Nha Trang chủ yếu là du lịch và dịch vụ. Khu nghỉ Sofitel Vinpearl nằm trên đảo Hòn Tre, thành phố Nha Trang, được đưa vào hoạt động vào tháng 12/ 2003 là một quần thể khách sạn - shopping - khu vui chơi giải trí - nhà hàng - sân khấu ca nhạc với diện tích 57,000 m2 gồm 500 phòng tiêu chuẩn 5 sao, là khu nghỉ lớn và sang nhất ở Việt Nam hiện nay với bãi tắm nhân tạo theo kiểu lagoon như Hawaìi. Tuyến cáp treo Vinpearl dài 3.310m, có 7 trụ cáp trên biển với độ cao từ 55m đến 64m. Ga đi cáp treo được xây dựng tại cảng du lịch Phú Quý (Khu du lịch và sinh thái An Viên). Ga đến ở đồi vui chơi thuộc Công viên giải trí Vinpearl Land trên đảo Hòn Tre. Toàn bộ hệ thống trang thiết bị do tập đoàn Poma (Pháp) cung cấp. Thực ra cũng ít có ai đi cáp treo sang Vinpearl Land vui chơi với giá vé 100.000đ/người/2 chiều và nghe nói cáp treo Vinpearl cũng gây khó khăn, hạn chế cho tàu khách quốc tế ra vào cảng Nha Trang. Trong những năm gần đây, Nha Trang cố gắng tự quảng cáo qua việc tổ chức hội chợ, thi hoa hậu... Giá trọ mỗi đêm ở đây từ USD$250 - $350/ tuỳ mùa. Nghe nói năm 2008 sẽ tổ chức thi hoa hậu Hoàn Vũ ở đây.

Kết: Nha Trang cũng là nơi có nhiều người Việt Nam vượt biên nhất nhưng không biết là có bao nhiêu người trở về giúp vực dậy vùng đất này? Tôi cảm thấy Nha Trang vẫn là một hình ảnh tiêu biểu của Việt Nam với tất cả những nét đặc trưng nhất của cái mà người cộng sản thường gọi là "phồn vinh giả tạo" (?), nhất là khoảng cách giàu - nghèo giữa khu du lịch và khu dân cư, nội thành và ngoại thành. Vẫn có nhiều điều cần bàn thêm về thiết kế và quy hoạch, về xây dựng và phát triển của Nha Trang. Tôi muốn nói, người ta vẫn design chưa tới; nhất là khi bắt chước, sao chép, vá víu, thiếu sự sáng tạo độc đáo, thiếu sự sống động, cần phà thêm chút gì đó của Nha Trang để tạo ra cái hồn của một thành phố biển? Nghĩ xem, phải làm gì đây cho Nha Trang đẹp hơn, hấp dẫn hơn, giàu mạnh hơn? Có lẽ ban tài chánh tỉnh uỷ Khánh Hoà- Nha Trang đã nghĩ và tính nhiều lắm rồi nhưng theo tôi, trình độ và khả năng của họ chỉ là vậy, biết nói sao bây giờ?